2018 年初，以太坊联合创始人 Steven Nerayoff 在接受采访时曾表示，建立在以太坊区块链上的项目可能会在今年爆发，而在这个过程中，以太坊价格或将增加两倍，并逐渐取代比特币的地位。
在他做出以上评论的一周时间里，以太坊价格接连突破了 1300 和 1400 美元两道关口，涨幅超过 30%。虽然在此之后，受到中韩德等多国政策风险的影响，以比特币为首的加密货币纷纷开启暴跌模式，总市值在两天之内缩水近 3000 亿美元。但 以太坊智能合约平台的价值还是得到了越来越多企业级应用和区块链项目的青睐 。
截止 15 日凌晨， 以太坊区块链上处理的，包括 ERC20 代币在内的交易总额，超过了 230 亿美元，相当于比特币、莱特币、比特币现金和达世币的总和 。然而，在价值被逐渐认可的同时，也不能忽略了隐藏在其背后的技术缺陷。
以太坊的隐藏缺陷 区块链拥堵严重，交易成本迅速升高
昨天，Bitstamp 和库币两家平台相继表示，以太坊网络拥堵，导致交易延迟。在 1 月的前两周，随着各类 ICO 和区块链项目的再次兴起，以太坊网络开始变得拥堵异常，基于以太坊区块链的交易曾一度延迟四个小时以上，而受此影响以太坊交易费用也最高飙升 270%。
正常情况下，以太坊的手续费处于相对稳定的范围，而一旦交易数量增加，网络发生拥堵，那么交易费用也会随之激增。造成这种现象的主要原因在于，以太坊智能合约计算手续费的算法缺陷。 在以太坊协议中规定，交易手续费=Gas 数量 x Gas 价格，其中 Gas 数量由智能合约的复杂程度决定，而 Gas 价格则由合约发起人决定。因此，当区块链网络发生拥堵的时候，为了让自己的交易尽快得到确认，发起交易的用户将提高 Gas 价格，从而导致了交易手续费的飙升。
安全性问题
以太坊的安全性问题和交易的可扩展性问题一样，一直存在但也一直没有得到妥善的解决。以太坊作为一种图灵完备的智能合约平台，为各种去中心化的应用提供了一个可以自主开发的底层区块链协议，因此也牺牲一部分安全性作为代价。 曾经被黑客攻击而导致大量以太坊被盗的 Parity 和 the DAO，准确来说也都是运行在以太坊区块链上的智能合约。
1 月 10 日，思科 Talos 安全研究团队还发布了近几个月来关于以太坊应用的严重安全漏洞。其中包括 Parity 钱包和君士坦丁堡的分支应用 CPP-Ethereum。
隐私保护问题
2017 年 10 月，在大都会升级的第一阶段“拜占庭”硬分叉中，以太坊已经与 Zcash 方面合作引入了“zk-Snarks”，一种基于零知识证明的协议，以增强其匿名性，保护用户隐私。之后，在 12 月份的以太坊技术大会上，以太坊创始人 Vitalik Buterin 明确表示，以太坊的隐私性问题仍有四分之一未解决。
2018 年，以太坊如何解决这些问题将成为影响其发展的关键。
2018 ：大都会升级第二阶段“君士坦丁堡”硬分叉
接下来，他们将在 2018 年实施大都会升级的第二阶段“君士坦丁堡”硬分叉。在这一阶段：
开发人员将引入 EIP 86 协议
该协议将账户的抽象类引入以太坊网络，这将允许用户对其私钥有更多的控制权，同时它还将允许交易通过智能合约来支付手续费，而不是由发起交易方自定义 gas 价值，从而避免交易费飙升的问题。
这一协议原本计划在拜占庭阶段实现，然而由于其涉及变量广泛，工程量巨大，因此被延迟到君士坦丁堡阶段实现。
POS 机制的早期实施
以太坊计划在 2018 年实现将 POW 机制改为 POW/POS 混合共识机制，即以太坊区块链上的交易仍然使用当前的 POW 共识算法，但是每 100 个区块中有一块使用 POS 共识算法。
这样做的好处在于，通过使用 POS 机制可以降低挖矿成本，同时增加 51%算力攻击的难度以加强区块链的安全性能。
引爆“难度炸弹”
为了确保以太坊矿工能够转移到新的 POW/POS 链上来，而不造成区块链的分裂，开发人员计划在君士坦丁堡阶段引爆“难度炸弹”，即增加挖矿难度，迫使矿工在旧链上无利可图，从而转移到新的区块链上挖矿。
解决 Parity 钱包漏洞
在 2017 年 11 月发生的 Parity 钱包事件中，共有价值 1.52 亿美元的 ETH 被锁定，parity 公司技术通信主管 Afri Schoedon 表示， 这个问题将作为君士坦丁堡升级的一部分，在 2018 年得到妥善的解决。
另外，Vitalik Buterin 还提出了通道（Channels）、混合器（Mixers）、环签名（Ring Signature）及零知识证明 (Zero knowledge proofs) 等四种方案，计划在今年解决以太坊的隐私性问题。
当以太坊依然面临技术上的限制，而无法满足快速增长的需求的同时，在以太坊光环下成长起来的竞争币也开始受到广泛的关注，其中最受欢迎的包括 NEO 和 EOS。
以太坊光环下成长起来的 NEO 和 EOS
在一定程度上，NEO 和 EOS 都是对标以太坊的智能合约平台。
EOS
之前的 文章 中已经介绍过 EOS，目前他们仍在发展阶段，并计划 于 2018 年正式开启多线程智能合约处理的开发工作 。
上周，他们刚刚结束了在韩国的见面会，并宣布将与世界领先风投公司合作，合资部署超过 10 亿美元的 EOS 生态系统；同时 Bithumb 的前首席执行官 Richard Jung 也宣布加入该团队，负责 EOS.IO 韩国社区的建设。
NEO
另一方面，在以太坊手续费飙升而交易时间严重延迟的情况下，不少项目方开始寻求更加快捷和便宜的区块链平台。上周末，原本基于以太坊平台的区块链项目 Narrative 团队宣布，他们计划从以太坊区块链转移到 NEO 区块链网络。
NEO 也是一个基于智能合约的区块链平台，在技术上与以太坊相似，都是基于区块链的智能合约平台，但 NEO 在以太坊的基础上引入了智能经济的概念，即将实物资产数字化，并利用区块链来记录其所有权。上周，在以太坊价格上升的同时，NEO 的涨幅也一度超过 22%。
然而随着加密货币生态系统的逐渐发展和成熟，投机的热潮终将回归理性。 所以无论以太坊和在以太坊光环下成长起来的加密货币能否在 2018 年实现价格的翻倍，更值得关注的问题都将是技术的发展，以及区块链应用的落地。
